http://www.foxnews.com/story/0,2933,120914,00.html

Death by Theory?
Wednesday, May 26, 2004
By Wendy McElroy

The little boy that Bruce Reimer was never had a chance. As an adult, he chose suicide on May 4 rather than live in unbearable torment. Underlying his death is a theory that still impacts children across North America: that sexual identity comes from nurture not nature and, so, can be entirely determined by proper social conditioning.

In 1966, Reimer’s mother took her 8-month-old identical twins to a local doctor in Winnipeg, Canada, for circumcision. The procedure went badly for Bruce, leaving him without a sex organ.

Although the Reimers were working-class parents, they took their mutilated son to a string of doctors until finally arriving at the door of medical psychologist Dr. John Money of Johns Hopkins Medical Center in Baltimore.

Money was out to prove a theory that would subsequently bring him fame and fortune. He maintained that Bruce was young enough to be successfully raised as a girl because gender was not determined by DNA but by environment. For Money, Bruce was a perfect candidate for the experiment because his identical twin brother would act as a control for the experiment.

At that time, surgery to reassign gender had never been performed on a boy born with normal genitalia. Bruce’s testicles were removed, and he underwent 12 years of social and hormonal treatment to become "Brenda."

The transformation became internationally renowned as "the John/Joan case." Dr. Money’s research was offered as proof positive that sexual identity was learned behavior. He declared, "The child's behaviour is so clearly that of an active little girl and so different from the boyish ways of her twin brother."

Every textbook on gender included Money’s experiment and grants poured into his pocket. Doctors began to surgically "reassign" the gender of babies born with ambiguous genitals. Feminists declared human beings to be "psychosexually neutral" at birth and campaigned to change everything from children’s stories to the curricula of schools in order to change the gender identity being taught to children. Money’s research supported their contention that patriarchal conditioning, not nature, was entirely responsible for women’s roles in society.

Behind the scenes, Reimer's mother told Money that Brenda ripped off dresses, rejected dolls, insisted on standing up to urinate, and asked to shave like her father. Nevertheless, Money’s 1972 book "Man and Woman, Boy and Girl" declared the experiment to be a success.

Indeed, Money urged the Reimers to complete the gender experiment on the pubescent Brenda by having a vagina surgically constructed. When she threatened to commit suicide rather than undergo more treatment by Money, the Reimers revealed the truth. Brenda adopted the name David and began to live as a man.

Of his childhood, David later stated: "It was like brainwashing … I’d give just about anything to go to a hypnotist to black out my whole past. Because it’s torture. What they did to you in the body is sometimes not near as bad as what they did to you in the mind with the psychological warfare in your head."

For years, David remained silent while Money’s version of the research was applauded by feminists and continued to influence public policy on gender. Then, in 1997, biologist Milton Diamond and psychiatrist Keith Sigmundson published a report in the Archives of Pediatric & Adolescent Medicine, which exposed the John/Joan case as a failure and fraud. To the extent that the case proved anything, it proved the opposite of what Money claimed. John/Joan suggested that maleness developed in the womb; gender could not be reassigned through medical and social conditioning.

Money’s response? The report was "part of the anti-feminist movement."

In 2000, Rolling Stone journalist John Colapinto published "As Nature Made Him: The Boy Who Was Raised as a Girl." The book created a sensation by popularizing the findings of the Diamond-Sigmundson report.

Shortly thereafter, the Johns Hopkins Children’s Center released two scientific studies that indicated "prenatal exposure to normal male hormones alone dictates male gender identity in normal XY male babies, even if they are born without a penis." If true, this utterly discredits the medical practice of reassigning the gender of babies.

The studies came too late for David Reimer. Although he endured four reconstructive surgeries to reverse Money’s experiment and to rebuild his penis, David was unable to overcome a tortured past. After several setbacks in his personal life, David committed suicide at the age of 38. It was the last of several attempts to die that dated back to his teenage years.

Although Money’s research has been widely discredited, the belief that sexual identity is socially constructed still deeply impacts our culture. A good first step toward reversing the damage this belief can inflict is to reclaim a word usage that has been virtually abandoned. We should use the word "sex" and reject the word "gender" when discussing sexual identity.

Wendy McElroy is the editor of ifeminists.com and a research fellow for The Independent Institute in Oakland, Calif. She is the author and editor of many books and articles, including the new book, "Liberty for Women: Freedom and Feminism in the 21st Century" (Ivan R. Dee/Independent Institute, 2002). She lives with her husband in Canada.

Als Antwort auf: Geschlecht ist kein soziales Konstrukt von Jörg Rupp am 23. Dezember 2004 09:26:47:

Eine furchtbar traurige Geschichte. Da führt die genitale Verstümmelung bei einem Jungen 38 Jahre - und einen unsagbaren psychischen Leidensweg später - zum Selbstmord. In gewisser Weise ist David also das Opfer einer völlig kranken Denke geworden.
Daß Geschlecht ein soziales Konstrukt sei, ist allerdings nur eine der feministischen Zerebralphimosen, es gibt noch viel mehr davon.
Höchste Zeit, mit diesen VerbrecherInnen abzurechnen....

- Max

Als Antwort auf: Re: Geschlecht ist kein soziales Konstrukt von Max am 23. Dezember 2004 18:13:08:

Eine furchtbar traurige Geschichte. Da führt die genitale Verstümmelung bei einem Jungen 38 Jahre - und einen unsagbaren psychischen Leidensweg später - zum Selbstmord. In gewisser Weise ist David also das Opfer einer völlig kranken Denke geworden.
Daß Geschlecht ein soziales Konstrukt sei, ist allerdings nur eine der feministischen Zerebralphimosen, es gibt noch viel mehr davon.
Höchste Zeit, mit diesen VerbrecherInnen abzurechnen....
- Max

Die Geschichte ist gar nicht mal so selten. In der aktuellen Psychologie heute ist ein kurzer Artikel darüber. Die Zahlen sind hoch. In der Zeitschrift steht, daß jedes 2000ste Neugeborene leicht, jedes 10000ste schwerer betroffen ist.
Das tragische ist: Es ist leichter eine Scheide zu konstruieren, als einen Penis. Deshalb werden die meisten zu Mädchen umoperiert.

Als Antwort auf: Geschlecht ist kein soziales Konstrukt von Jörg Rupp am 23. Dezember 2004 09:26:47:

Wendy McElroy zieht einen falschen Schluß. Ich habe schon dreimal zu Davids Tod etwas geschrieben, ich fasse mich diesmal kurz (wer will schaue im Archiv).

Die Aussage, daß etwas sozial konstruiert ist, kann auf zweierlei Arten betrachtet werden. Zum einen zu der, das die Konstruktion schlecht ist und Individuen mehr Freiheit zugestanden werden muß. Zum anderen so, daß man sagt, dann können wir mit Menschen machen was wir wollen und sie zu allem Möglichen zwingen. Religionszugehörigkeit ist sozial konstruiert, daran besteht kein Zweifel. Eine ähnliche Sicht wie Money, wäre die der Christianisierung der Heiden mit Schwert und Kreuz. Die zweite Sicht wäre die, die heute allgemeines Rechtsgut ist: Religionsfreiheit.

Komischerweise rechtfertigt McElroys Interpretation Moneys Handlungen. Das Ergebnis seines Experiments wird angezweifelt, die Frage, ob das Experiment tatsächlich Fakten liefert wird nicht gestellt. Kennt jemand kein Mädchen das nicht gern mit Puppen spielt, oder lieber Hosen als Kleider trägt? Und wer ersthaft glaubt, es gäbe eine angeborene Aversion von Männern gegen Röcke, kennt weder Ferdi noch einen Schotten. Und wer der Meinung ist, die typische Jugend eines Mädchens verlaufe so, daß sie nicht aufs Mädchenklo der Schule darf, weil sie kein richtiges Mädchen ist, daß sie am Anfang der Pubertät eine Vagina einoperiert bekommt, die dann regelmäßig von einem Arzt mit Hilfe eines Dildos geweitet wird, damit "korrekter" Geschlechtsverkehr möglich wird, etc. Dann müssen wir die Meinung dieser Person nicht wirklich in Betracht ziehen, denn dieses Ausmaß von Gewalt würde selbt Dworkin für eine maßloß überzogene Darstellung halten. Für den Durchschnitt - In diesem Fall und noch heute bei einem großen Prozentsatz der Intersexuellen aber die Realität.

An erster Stelle ist Moneys Experiment unethisch. Die Tatsache das durch Lügen und Gewalt ein Leben zerstört werden kann, bedarf keiner Verifikation. Und es ist aus diesem Grund auch völlig ungeeignet, die Frage zu beantworten, ob Geschlecht sozial konstruiert ist. Höchstens wäre zu sagen: Wer bereit ist sein Kind zu zwingen ein "richtiger Mann" oder eine "richtige Frau" zu werden, mit aller Gewalt, könnte es damit umbringen.

Was ebenfalls fehlt: Davids Bruder, der als Kontrast zur extremen Männlichkeit erzogen wurde (auch das nach Moneys Ideen) nahm sich zwei Jahre früher das Leben.

susu